Поветлужье – очень богатая и удивительно красивая земля. Человек издревле полюбил этот суровый край, нашёл возможность здесь жить. Когда-то это был глухой, дремучий лесной край, на многие версты не имеющий поселений. «По таким местам должно основать и поставить города», - писал М.В. Ломоносов.

В начале XV века пришёл на пустынный берег реки Ветлуги священник  Варнава из Великого Устюга и 28 лет прожил на Красной горе в подвигах отшельничества и упорного труда. Не огнём и мечом, а «умным деланием» заложил он фундамент будущего и освятил  некогда пустовавшие земли.

Река Ветлуга имеет длину 889 км, на протяжении 700 км от устья она судоходна. Её бассейн охватывает территорию 39 400 км.   В    пределы     бассейна  реки Ветлуги входят частично или полностью 32 района Костромской,  Кировской,  Нижегородской, Вологодской областей  и республики Марий Эл. Это и есть территория, которую принято называть Поветлужьем.

В 1992 году по инициативе администраций районов и городов, расположенных в бассейне р. Ветлуга была создана Ассоциация районов  реки Ветлуги (сокращённо - Ассоциация «Поветлужье»). Первоначально в состав Ассоциации вошли 16 районов из четырёх субъектов РФ: Нижегородской, Кировской и Костромской областей и республики Марий Эл. Постепенно Ассоциация расширила свои границы. Сегодня в состав Ассоциации входят полностью или частично земли 23 районов  Кировской, Костромской, Нижегородской, Вологодской областей и республики Марий Эл.

В целях создания некой площадки мультикультурного общения 15 декабря 2006 года  на IX конференции Ассоциации районов бассейна реки Ветлуги “Поветлужье”,  проходящей в с. Макарий Варнавинского района Нижегородской области, был вынесен вопрос и одобрен «об открытии музея «Поветлужье». 1 сентября 2007 года при поддержке администрации Варнавинского района музей был открыт в новом здании районного Дома культуры в п. Варнавино. 

Наша миссия: Сохранение и пропаганда рационального использования  историко – культурного и природного наследия Поветлужья.

            

Музей начал свою работу, как выставочный комплекс и благодаря проведению сменных экспозиций вносил свою неоценимую лепту в пространство межрайонного диалога.

В 2015 г. был разработан тематико-экспозиционной план постоянной  экспозиции музея, согласно которому выстроены две выставки: «Судоходство на Ветлуге» и «Сплав лесных материалов на Ветлуге». Планируется дальнейшее расширение тематики экспозиции музея, а именно: «Святые покровители Поветлужья», «История заселения Поветлужья, как межкультурное взаимодействие марийских и славянских народов», «Древняя история Поветлужья», «История быта и народных промыслов Поветлужья».

Музей “Поветлужье” отразит богатую историю ассоциации “Поветлужье”, историю его фестивалей, расскажет о знаменитых людях Поветлужья, покажет  прошлое  и настоящее промыслов региона. Музей станет местом  творческих встреч, конференций, фестивалей Поветлужья.